在那個(gè)時(shí)候，我剛和李漸庵先生，從關(guān)外回來關(guān)內(nèi)，沒來得及把所做的三千件善事回向。到了庚辰年，我從北京回到了南方，方才請(qǐng)了性空、慧空、兩位有道的大和尚，借東塔禪堂完成了這個(gè)回向的心愿。到這時(shí)候，我又起了求生兒子的心愿，也許下了三千件善事的大愿。到了辛巳年，生了你，取名叫天啟。
我每做了一件善事，隨時(shí)都用筆記下來；你母親不會(huì)寫字，每做一件善事，都用鵝毛管，印一個(gè)紅圈在日歷上，或是送食物給窮人，或買活的東西放生，都要記圈。有時(shí)一天多到十幾個(gè)紅圈呢！也就是代表一天做了十幾件善事。
像這樣到了癸未年的八月，三千條善事的愿，方才做滿。又請(qǐng)了性空和尚等，在家里做回向。到那年的九月十三日，又起求中進(jìn)士的愿，并且許下了做一萬條善事的大愿。到了丙戌年，居然中了進(jìn)士，吏部就補(bǔ)了我寶坻縣縣長的缺。我做寶坻縣的縣長時(shí)，準(zhǔn)備了一本有空格的小冊(cè)子，這本小冊(cè)子，我叫它作治心篇。意思就是恐怕自己心起邪思歪念，因此，叫‘治心’二字。
每天早晨起來，坐堂審案的時(shí)候，叫家里人拿這本治心篇交給看門的人，放在辦公桌上。每天所做的善事惡事，雖然極小，也一定要記在治心篇上。到了晚上，在庭院中擺了桌子，換了官服，仿照宋朝的鐵面御史趙閱道，焚香禱告天帝，天天都是如此。你母親見我所做的善事不多，常常皺著眉頭向我說：我從前在家，幫你做善事，所以你所許下三千件善事的心愿，能夠做完?，F(xiàn)在你許了做一萬件善事的心愿，在衙門里沒什么善事可做，那要等到什么時(shí)候，才能做完呢？
在你母親說過這番話之后，晚上睡覺我偶然做了一個(gè)夢(mèng)，看到一位天神。我就將一萬件善事不易做完的緣故，告訴了天神，天神說：‘只是你當(dāng)縣長減錢糧這件事，你的一萬件善事，已經(jīng)足夠抵充圓滿了?！?/p>
原來寶坻縣的田，每畝本來要收銀兩分三厘七毫，我覺得百姓錢出得太多，所以就把全縣的田清理一遍；每畝田應(yīng)繳的錢糧，減到了一分四厘六毫，這件事情確實(shí)是有的；但也覺得奇怪，怎么這事會(huì)被天神知道，并且還疑惑，只有這件事情，就可以抵得了一萬件善事呢？
那時(shí)候恰好幻余禪師從五臺(tái)山來到寶坻，我就把夢(mèng)告訴了禪師，并問禪師，這件事可以相信嗎？幻余禪師說：做善事要存心真誠懇切，不可虛情假意，企圖回報(bào)。那末就是只有一件善事，也可以抵得過一萬件善事了。況且你減輕全縣的錢糧，全縣的農(nóng)民都得到你減稅的恩惠，千萬的人民因此減輕了重稅的痛苦，而獲福不少呢！
我聽了禪師的話，就立刻把我所得的俸銀薪水捐出來，請(qǐng)禪師在五臺(tái)山替我齋僧一萬人，并且把齋僧的功德來回向。
孔先生算我的命，到五十三歲時(shí)，應(yīng)該有災(zāi)難。我雖然沒祈天求壽，五十三歲那年，我竟然一點(diǎn)病痛都沒有?，F(xiàn)在已經(jīng)六十九歲了（多活了十六年）。書經(jīng)上說：天道是不容易相信的，人的命，是沒一定的。又說：人的命沒有一定，是要靠自己創(chuàng)造的。
這些話，一點(diǎn)都不假。我由此方知，凡是講人的禍福，都是自己求來的，這些話實(shí)在是圣賢人的話；若是說禍福，都是天所注定的，那是世上庸俗的人所講的。
