在那個(gè)時(shí)候,我剛和李漸庵先生,從關(guān)外回來關(guān)內(nèi),沒來得及把所做的三千件善事回向。到了庚辰年,我從北京回到了南方,方才請(qǐng)了性空、慧空、兩位有道的大和尚,借東塔禪堂完成了這個(gè)回向的心愿。到這時(shí)候,我又起了求生兒子的心愿,也許下了三千件善事的大愿。到了辛巳年,生了你,取名叫天啟。

我每做了一件善事,隨時(shí)都用筆記下來;你母親不會(huì)寫字,每做一件善事,都用鵝毛管,印一個(gè)紅圈在日歷上,或是送食物給窮人,或買活的東西放生,都要記圈。有時(shí)一天多到十幾個(gè)紅圈呢!也就是代表一天做了十幾件善事。

像這樣到了癸未年的八月,三千條善事的愿,方才做滿。又請(qǐng)了性空和尚等,在家里做回向。到那年的九月十三日,又起求中進(jìn)士的愿,并且許下了做一萬條善事的大愿。到了丙戌年,居然中了進(jìn)士,吏部就補(bǔ)了我寶坻縣縣長的缺。我做寶坻縣的縣長時(shí),準(zhǔn)備了一本有空格的小冊(cè)子,這本小冊(cè)子,我叫它作治心篇。意思就是恐怕自己心起邪思歪念,因此,叫‘治心’二字。

每天早晨起來,坐堂審案的時(shí)候,叫家里人拿這本治心篇交給看門的人,放在辦公桌上。每天所做的善事惡事,雖然極小,也一定要記在治心篇上。到了晚上,在庭院中擺了桌子,換了官服,仿照宋朝的鐵面御史趙閱道,焚香禱告天帝,天天都是如此。你母親見我所做的善事不多,常常皺著眉頭向我說:我從前在家,幫你做善事,所以你所許下三千件善事的心愿,能夠做完?,F(xiàn)在你許了做一萬件善事的心愿,在衙門里沒什么善事可做,那要等到什么時(shí)候,才能做完呢?

在你母親說過這番話之后,晚上睡覺我偶然做了一個(gè)夢(mèng),看到一位天神。我就將一萬件善事不易做完的緣故,告訴了天神,天神說:‘只是你當(dāng)縣長減錢糧這件事,你的一萬件善事,已經(jīng)足夠抵充圓滿了?!?/p>

原來寶坻縣的田,每畝本來要收銀兩分三厘七毫,我覺得百姓錢出得太多,所以就把全縣的田清理一遍;每畝田應(yīng)繳的錢糧,減到了一分四厘六毫,這件事情確實(shí)是有的;但也覺得奇怪,怎么這事會(huì)被天神知道,并且還疑惑,只有這件事情,就可以抵得了一萬件善事呢?

那時(shí)候恰好幻余禪師從五臺(tái)山來到寶坻,我就把夢(mèng)告訴了禪師,并問禪師,這件事可以相信嗎?幻余禪師說:做善事要存心真誠懇切,不可虛情假意,企圖回報(bào)。那末就是只有一件善事,也可以抵得過一萬件善事了。況且你減輕全縣的錢糧,全縣的農(nóng)民都得到你減稅的恩惠,千萬的人民因此減輕了重稅的痛苦,而獲福不少呢!

我聽了禪師的話,就立刻把我所得的俸銀薪水捐出來,請(qǐng)禪師在五臺(tái)山替我齋僧一萬人,并且把齋僧的功德來回向。

孔先生算我的命,到五十三歲時(shí),應(yīng)該有災(zāi)難。我雖然沒祈天求壽,五十三歲那年,我竟然一點(diǎn)病痛都沒有?,F(xiàn)在已經(jīng)六十九歲了(多活了十六年)。書經(jīng)上說:天道是不容易相信的,人的命,是沒一定的。又說:人的命沒有一定,是要靠自己創(chuàng)造的。

這些話,一點(diǎn)都不假。我由此方知,凡是講人的禍福,都是自己求來的,這些話實(shí)在是圣賢人的話;若是說禍福,都是天所注定的,那是世上庸俗的人所講的。

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